La evolución es el proceso mediante el cual las especies cambian a lo largo del tiempo. Es uno de los pilares fundamentales de la biología y explica la enorme diversidad de seres vivos que habitan (y han habitado) la Tierra. Este proceso, impulsado principalmente por la selección natural, fue propuesto formalmente por Charles Darwin en el siglo XIX.

¿Cómo funciona?

La evolución se basa en la variación genética. Cada individuo de una especie tiene pequeñas diferencias en su ADN. Algunas de estas variaciones pueden ofrecer ventajas en la supervivencia o la reproducción. Por ejemplo, un animal con un mejor camuflaje puede evitar depredadores con mayor eficacia. Esas ventajas aumentan las probabilidades de que esos rasgos se transmitan a la siguiente generación.

Con el tiempo, acumulando pequeños cambios, pueden surgir nuevas especies, adaptadas a diferentes ambientes o modos de vida. Este proceso se llama especiación.

Evidencias de la evolución

Existen muchas pruebas que respaldan la teoría de la evolución:

• Fósiles: Muestran cómo han cambiado los organismos a lo largo del tiempo.
• ADN: Todos los seres vivos comparten un código genético similar, lo que indica un ancestro común.
• Anatomía comparada: Muchas especies comparten estructuras similares (como los huesos del brazo humano, el ala del murciélago o la aleta de la ballena).
• Embriología: Los embriones de diferentes especies muestran semejanzas notables en las primeras etapas del desarrollo.

Evolución en acción

La evolución no es solo algo del pasado. La vemos hoy en día, por ejemplo, en bacterias que se vuelven resistentes a los antibióticos o en virus que mutan para evadir nuestras defensas.

Conclusión

La evolución es un proceso continuo, que nunca se detiene. Nos ayuda a entender el pasado, explicar el presente y anticipar el futuro de la vida en la Tierra. Es una historia de cambio constante, adaptación y supervivencia.

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