El Protoceratops fue

dinosaurio herbívoro que vivió hace aproximadamente 75 millones de años, durante el periodo Cretácico Superior, en lo que hoy conocemos como Mongolia. Aunque no fue uno de los dinosaurios más grandes o famosos, su importancia en la paleontología es enorme.

🦕 ¿Cómo era el Protoceratops?

Este dinosaurio tenía un tamaño relativamente pequeño: medía alrededor de 1,8 metros de largo y pesaba entre 80 y 100 kilos. Era robusto, con patas fuertes y una cola larga. Uno de sus rasgos más llamativos era el gran volante óseo (o gola) que sobresalía detrás de su cabeza, aunque no tenía cuernos grandes como sus parientes cercanos, los ceratópsidos más evolucionados (como el Triceratops).

Su pico curvado, similar al de un loro, era ideal para cortar plantas duras, ya que se alimentaba principalmente de vegetación baja.

🥚 El hallazgo de sus nidos

El Protoceratops es muy famoso por una razón especial: fue uno de los primeros dinosaurios en ser hallado junto a sus huevos y nidos fosilizados. Esto permitió a los científicos entender mejor el comportamiento reproductivo de los dinosaurios, y sugiere que probablemente cuidaban de sus crías, algo que no se sabía con certeza hasta entonces.

🦖 ¿Tenía enemigos?

Sí, y uno de los más conocidos era el Velociraptor. De hecho, uno de los fósiles más impactantes jamás descubiertos muestra a un Protoceratops y un Velociraptor fósilizados mientras luchaban, con las garras del Velociraptor clavadas en el cuerpo del Protoceratops, y el pico de este atrapando el brazo del cazador. Un verdadero «duelo a muerte en la arena del desierto».

🌍 ¿Dónde vivía?

Vivía en regiones áridas que hoy forman parte del Desierto del Gobi, en Mongolia. El terreno era seco, con dunas de arena y escasa vegetación, lo que hace aún más impresionantes los descubrimientos fósiles tan bien conservados.

🧠 Importancia científica

Aunque no era el dinosaurio más espectacular, el Protoceratops ha sido clave para comprender la evolución de los ceratópsidos y para estudiar el comportamiento social y reproductivo de los dinosaurios. También fue uno de los primeros dinosaurios en ser descubierto en Asia, y ayudó a establecer la riqueza fósil del Desierto del Gobi.

---

¿Querés que le agregue imágenes, que lo adapte para chicos o que lo convierta en una infografía?

4o